Il ratto è un animale dalle molteplici qualità: è intelligente, affettuoso, capace di instaurare un profondo legame con il suo umano, offre interazione e compagnia, è stimolante.

Ha anche lati negativi: ha una vita media breve, è soggetto a problemi di salute, può risultare molto costoso.

Queste sono le due facce della medaglia e non trovo corretto parlare dei suoi pregi senza nominarne anche i difetti.

Chi si avvicina al mondo dei ratti spesso li ha scoperti tramite conoscenti o tramite video su youtube, ha come aspettativa l'idea del ratto-cane, il ratto che obbedisce a comando, impara gli esercizietti e ha col suo umano un rapporto simbiotico.

Ecco, iniziamo col dire che molti ratti possono corrispondere a questa aspettativa.. ma non tutti:

- un ratto ben allevato, equilibrato, socievole e dall'alta docilità corrisponderà in pieno

- un ratto indocile, impressionabile, non-equilibrato e che ha letteralmente paura dell'uomo, no

Sia ben chiaro, tutti i ratti meritano di essere amati.. ma fa differenza decidere di prendere un rattino e amarlo incondizionatamente anche se non vuole farsi toccare e ci evita come la peste.. e cercare un ratto da compagnia e trovarsi poi con un ratto fantasma che come ci vede arrivare si va a nascondere.. o peggio ancora..

Io trovo corretto porre l'accento su questi diversi scenari perchè comportano un tipo di rapporto completamente diverso e una persona, prima di adottare un ratto, dovrebbe innanzitutto chiedersi che cosa stà cercando.

Confermato che siamo adatti ad avere ratti e il ratto è l'animale che vogliamo, ci troviamo di fronte un ratto da portare a casa: cosa valutare?

Pelo: deve essere lucido, compatto, dall'aspetto sano e senza segni di parassiti (croste, aree senza pelo, pelo opaco o dall'aspetto sporco, presenza di parassiti o lendini di pidocchi)

Occhi: ben aperti, luminosi, puliti, senza traccia di scolo, porfirina, arrossamenti, croste o peggio ancora pus e sintomi di infezioni evidenti.

Naso: pulito, asciutto, senza scolo e porfirina.

Orecchie: senza croste o bordi rovinati.

Corpo: sodo, compatto, non troppo magro nè dall'aspetto gonfio, privo di croste o ferite.

Aspetto generale: il ratto deve essere vigile, reattivo, non deve starnutire, non deve avere atteggiamenti eccessivamente paurosi o peggio aggressivi, non deve risultare letargico o insofferente, valutiamo le feci, che siano compatte e di colore scuro, la zona ano-genitale non deve presentare scoli o perdite.

Quando il ratto presenta sintomi di malessere significa che le sue condizioni sono già gravi.

Nella quasi totalità dei casi, viene scelto il cucciolo. 

Per una questione di età, di abituazione, perchè la sua capacità di adattamento è maggiore e perchè è l'età in cui viene separato da mamma e fratelli e può quindi essere trasferito in altri ambienti e contesti.

L'adulto rappresenta l'eccezione, viene da privati che non possono più occuparsene, da recuperi o "salvataggi" da pasto o da negozio, da laboratori.

Ovviamente come è vissuto influenza anche il suo comportamento e quello che può essere l'impegno da parte nostra nel creare un buon rapporto con lui. Non necessariamente un ratto vissuto in condizioni "non ideali" sarà un ratto scontroso o impaurito, certamente occorre pazienza ed empatia per conoscerlo e farci conoscere, ma lo stesso discorso vale per i cuccioli.

Il ratto è un animale intelligente, se corrispondiamo alle sue esigenze con dolcezza e gentilezza capisce presto che possiamo essergli amici. 

Possiamo definire tale il ratto che viene allevato a stretto contatto con l'uomo, manipolato e abituato al contatto, la cui alimentazione sia stata seguita e l'ambiente in cui è cresciuto sia stato adeguato e arricchito per stimolare la sua crescita e il suo benessere psicofisico.

A me però non basta.

Per definire un ratto da compagnia tale dovrebbe avere alle spalle un processo di selezione che ha portato a preferire nella riproduzione i soggetti più equilibrati e caratterialmente stabili, che abbiano dimostrato una salute solida e consolidata nel tempo, i genitori, come i nonni, come i bisnonni, come gli zii, i fratelli e le sorelle.

Questo comporta una conoscenza diretta e approfondita dei ratti che si sono allevati, una selezione mirata e soggetti nati "migliori" di quelli riprodotti.

Questo comporta molto molto sbattimento, a cui ben pochi si sottopongono..

I ratti definiti da compagnia che si trovano in Italia nascono da allevatori e privati.

C'è un'abissale differenza tra chi alleva e chi riproduce.

Chi alleva fa un lavoro di selezione a lungo termine per ottenere risultati migliorativi della qualità degli animali che alleva.

Chi riproduce mette insieme due soggetti, magari non nati da lui e di cui sa poco e nulla, ne cede l'intera cucciolata, e magari in seguito cede pure i genitori quando sono oltre l'età riproduttiva, o quando non tornano più utili agli scopi.

Chi "alleva" in questo modo per me non è un allevatore, può pure definirsi tale, ma non è oggettivamente così.

Un allevatore conosce i suoi soggetti, la storia della loro linea, la genealogia, i problemi di salute riscontrati, quanto hanno vissuto i parenti, ne sa valutare il carattere, sceglie di riprodurre i soggetti più sani e di più buon carattere, cede i ratti con scrupolo e attenzione, ci tiene a sapere di loro anche in seguito, non solo per una questione affettiva ma anche per monitorare il suo allevare nel tempo, tiene buona parte dei cuccioli nati per sè per valutare lo sviluppo della linea che stà portando avanti.

Chiunque si differisca da quanto scritto qui sopra è per me uno che riproduce animali, per i motivi sbagliati, nel modo sbagliato, a danno dell'animale che detiene e riproduce e di chi nasce.

Inutile dire quanto non sia da incentivare tale "allevamento", che nasce il più delle volte per far soldi facili o per "giocare a vedere cosa nasce se accoppio questo con quello"..

In Italia i soli Allevatori che tutelano il benessere del ratto e il suo allevamento etico e responsabile fanno parte del CNIRC - Club Nazionale Italiano del Ratto da Compagnia.

Che cosa comporta vivere materialmente con un ratto?

Ovvero.. quanto influenza la sua presenza nella nostra vita di tutti i giorni?

In questa sezione parlerò della vita da rattaro per quanto riguarda la condivisione dello stesso ambiente, cosa che può essere spesso sottovalutata e che poi porta alcuni a cedere i propri ratti dopo pochi mesi, "perchè non sapevano o non si aspettavano" determinate cose.. e io qui ve le spiego! ;) tiè!

Indubbiamente ci sono animali che sporcano di più, animali che non sanno usare la lettiera.. ma ammettiamolo candidamente: il ratto sporca!

Del resto è normale, metabolismo veloce, spuntini e sgranocchiamenti frequenti di giorno e di notte.. l'intestino è sempre in attività!

Di bello c'è che con un pò di impegno si può insegnare ad un ratto ad usare la lettiera.. ed ecco che lo sporco viene "contenuto" in zone adibite della gabbia.. con evidente comodità per chi tiene pulito.. :)

Ma appunto di questo si tratta: la frequenza della pulizia.

Molti cedono i propri ratti perchè una volta divenuti adulti si trovano in difficoltà nel "reggere" i loro ritmi di sporco..

spesso queste persone hanno preso, in effetti, più ratti di quelli che potevano ben gestire.. solo che lo hanno imparato dopo, quando i ratti sono diventati adulti e hanno iniziato a sporcare da adulti.. tutt'altra storia di quando erano piccini, inodore e tanto pucciosi.

Dunque valutiamo prima.

Valutiamo prima quanto tempo vogliamo dedicare alle pulizie dei nostri ratti, perchè se vivono con noi, a stretto contatto, l'ideale è rimuovere le feci ogni giorno, e passare un panno per pulire le eventuali pipì fatte in giro..

ogni giorno, che se ne abbia voglia o meno.. che se ne abbia tempo o meno..

Chiaro che il numero di ratti ha conseguenze dirette sulla "quantità" di sporco da gestire!

Ratti abituati alla lettiera faciliteranno il lavoro, ma non tutti sono così bravi e precisi..

E' dunque consigliabile, nella scelta della gabbia, optare per quelle dimore che abbiano gli sportelli quanto più grandi e comodi possibili, per poter rimuovere lo sporco e accedere a tutti gli angoli della gabbia senza difficoltà.

Il ratto profuma! No, non scherzo, il ratto ha un odore naturale piacevolissimo..

Quello che lo frega (e ci frega!) è che tende e camuffare tale odore con odori ben meno piacevoli, urina in particolare, poichè come tutti sappiamo gli animali comunicano in particolar modo con gli odori.. e i ratti non sono da meno, come animali di colonia tendono ad assumere per loro natura l'odore della colonia stessa.. caratterizzata dalle deiezioni che marcano e delimitano il loro territorio.

Dunque un ratto puzza?

bhè, non proprio, innanzitutto ci sono alcuni fattori da valutare:

- è abituato ad usare la lettiera?

- ha un'alimentazione adeguata e bilanciata?

- le sue tane e le cucce ogni quanto vengono cambiate?

- la sua gabbia è adeguata al numero di ratti che ospita?

Un ratto abituato ad usare la lettiera faciliterà le pulizie giornaliere e manterrà una gabbia più pulita, cosa che ovviamente riduce l'odore.

Anche l'alimentazione gioca il suo ruolo!

Se date ai vostri ratti cibi inadatti le loro feci saranno di conseguenza maleodoranti.

Per i ratti che tendono a sporcare e marcare le cucce e le tane ci sono solo due soluzioni: o si cambiano spesso o si mettono tane lavabili che non si impregnino di urina e altro.

Anche il numero di ratti ospitati in una gabbia influenza le condizioni igieniche generali, vien da sè che più ratti ci sono e più lo sporco aumenta, la gabbia deve quindi essere adeguata e volentieri anche più grande di quello che dovrebbe essere.

Non dimentichiamo che i ratti tendono a stare tutti nello stesso posto contemporaneamente ed è quindi necessario considerare che seppur di una gabbia grande dispongono.. alla fine saranno i punti clou a subire le maggiori attenzioni.. in tutti i sensi..

e dopo le note dolenti.. ci vuole un tocco di dolcezza ♥

Ma voi lo sapete perchè un ratto è speciale?

E io ve lo spiego! :)